..:: Background - La Tecnologia negli anni dieci del ventunesimo secolo ::..

L'ambientazione futuristica in cui "Fattore Mutante" è collocata comprende immancabilmente anche un diverso scenario tecnologico, tanto più sviluppato e competitivo nei paesi industrializzati quanto ancora poco diffuso nei paesi in via di sviluppo, la cui popolazione è ancora in larga parte esclusa dalla diffusione delle nuove tecnologie. Esaminiamo, qui di seguito, gli aspetti fondamentali di tali innovazioni, concentrandoci sulla situazione statunitense.

Tecnologia di largo consumo:

Il rapido e inarrestabile sviluppo della microelettronica e il progressivo abbassamento dei costi di produzione ha portato alla diffusione e al consumo di apparecchiature leggere e polifunzionanti: come l'inizio del ventunesimo secolo aveva già lasciato intendere, un'apparecchio di poche decine di grammi è tutt'oggi in grado di svolgere le funzioni di un intero computer, contenere decine di giga di memoria coniugandosi, nel frattempo, a design eleganti e futuristici. Un classico esempio, diventato ormai il simbolo di un determinato status quo di benessere, è rappresentato dall'armpad, un piccolo ma potente palmare applicabile al polso.

Tecnologia bellica:

L'avanzare del tempo non ha mitigato i conflitti mondiali che lacerarono il Novencento, al contrario la scoperta del famigerato gene X ha contribuito ad alimentare situazioni di tensione intestine a numerosi paesi più o meno industrializzati, primo tra tutti gli Stati Uniti. Sono proprio gli States, infatti, che hanno favorito e in buona parte anche finanziato grandi industrie belliche. La tecnologia laser, ancora troppo costosa e imperfetta per essere applicata ad armi facilmente reperibili sul mercato, ha invece trovato perfezionamenti e applicazioni nella nuova tecnologia delle Armor, corazzature individuali di cui la BMT detiene il brevetto. Studi congiunti in campi quali la biologia, la genetica e l'ingegneria hanno inoltre condotto a brillanti risultati nel campo della modifica del DNA (paraumani) e nella produzione di innesti meccanici applicabili agli esseri umani, detti anche "innesti cyborg".

Tecnologia applicata alla produzione e alla trasformazione energetica:

Nonostante la ricerca scientifica su fonti energetiche alternative abbia raggiunto importanti traguardi, essi non hanno trovato negli Stati Uniti alcun tipo di realizzazione pratica. I vari governi repubblicani che si sono susseguiti negli ultimi quindici anni, infatti, si sono sempre occupati di offrire sostegno e protezioni alle grandi lobby petrolifere, impedendo qualsiasi tipo di concreto sviluppo verso altre forme di energia "pulite". Altro elemento fondamentale nelle tecnologie adibite alla trasformazione energetica è il vibranio, un particolare metallo particolarmente resistente alle vibrazioni, reperibile esclusivamente dallo stato africano del Wakanda e di cui gli U.S.A. sono da pochi anni totalmente sprovvisti, causa prima l'embargo che il Wakanda ha loro imposto per motivazioni politiche. Il vibranio, negli ultimi vent'anni, ha trovato larga applicazione nel settore energetico, gestendo componentistiche di centrali elettriche e nucleari sottoposte a notevoli sollecitazioni, E' stato inoltre utilizzato in particolar modo nelle trivellazioni petrolifere.

Tecnologia applicata alla medicina:

La medicina ha svolto veri e propri passi da gigante negli ultimi decenni. Tra le ricerche più rilevanti ricordiamo l'invenzione della sintopelle che, nella sua applicazione medica, promette di essere l'elemento fondamentale per trovare future cure a malattie come il cancro o la leucemia, la clonazione di tessuti, che permette di riprodurre in vitro buona parte di tessuti organici e addirittura piccole parti di arti o anche i progressi della ricerca medico-ingegneristica che hanno perfezionato la tecnologia delle protesi bioniche, adesso in grado di simulare alla perfezione le funzioni e l'aspetto di arti mancanti.

Internet e mass media:

La bipolarità tra internet e mezzi di informazione tradizionale (stampa, informazione televisiva e radiofonica) è andata ad accentuarsi sensibilmente. In concomitanza ad un ferreo controllo che il governo statunitense impone a tutti i mezzi tradizionali, tra i quali spicca per fruizione di massa ancora la televisione, esso non è ancora riuscito a porre un reale freno al mondo di internet. La repressione di molte voci "fuori dal coro" all'interno dei canali tradizionali ha reso possibile la nascita in rete di numerose produzioni editoriali indipendenti che, molto spesso, riferiscono informazioni addirittura opposte a quelle fornite da stampa e televisione. Le opinioni riguardo la stampa sul web sono, comunque, moltro controverse: da chi trova le fonti inaffidabili e inverificabili a chi invece si affida totalmente alla cosiddetta "controinformazione", internet resta indubbiamente uno dei mezzi più sfruttati e ancora più promettenti degli ultimi vent'anni.

Teconologia robotica e Intelligenza Artificiale:

Le preoccupazioni per il potenziale distruttivo della cosiddetta "new race", divampate negli Stati Uniti a partire dal 1996, produsse da subito un boom tecnologico notevole per tutte quelle tecnologie che, nell'immaginario collettivo, avrebbero dovuto far fronte alla potenza dell'homo sapiens superior. Tutt'ora la produzione di robot adatti ad un ingaggio bellico è prosperosa, nonostante essi non siano stati ancora impiegati in modo massiccio sul territorio americano. Alcune fughe di notizie, pubblicate perlopiù su internet parlano di diversi progetti atti al perfezionamento di sistemi di A.I. (Artificial Intelligence), ma esse non sono mai state effettivamente confermate.